När det kommer till digitalisering och automation inom industrin står många företag inför ett viktigt vägval: ska data och system hanteras i molnet eller hållas lokalt på egna servrar? Diskussionen är ofta laddad – inte minst i Europa – där molntjänster ibland väcker oro för datasäkerhet och kontrollförlust.
”Molnet är ett väldigt hett ämne just nu,” säger Robert Velén, specialistkonsult på Plantvision. ”Och många företag är osäkra – de vet inte riktigt var datan lagras eller vem som får tillgång till den.”
Molnet är redan en del av vardagen
Mohamed Al Kadari har en lång bakgrund inom digitala lösningar. Innan han började på det tyska sensorföretaget IFM arbetade han i åtta år på Google Cloud, där han fokuserade på digitalisering inom tillverkningsindustrin.
”Det finns många missuppfattningar om molnet,” berättar han. ”I konsumentvärlden använder vi molnet hela tiden utan att tänka på det – Spotify, Netflix, Google Photos – alla bygger på molninfrastruktur.”
Samma principer gäller i industrin. Även om vissa företag säger att de aldrig skulle använda molnet, visar det sig ofta att de redan gör det – via tjänster som Microsoft Teams, Salesforce eller SAP.
”De säger att de inte kör något i molnet, men så sitter vi i ett Teams-möte – och Teams körs ju i Microsoft Azure,” säger Mohamed med ett skratt.
Vad säger säkerhetskraven?
EU:s nya cybersäkerhetsdirektiv, NIS2, har väckt nya frågor om hur företag som anses samhällskritiska får hantera sin data.
”De är inte tvingade att använda vare sig moln eller lokala lösningar – men de är tvingade att tänka igenom hur de säkert hanterar sin data,” förklarar Mohamed. ”Företag som Google, Amazon och Microsoft har känt till de här reglerna i flera år och har redan utformat sina processer för att följa dem.”
Molnleverantörerna är samtidigt väl medvetna om de regulatoriska krav som gäller – inte minst inom EU. Det innebär att mycket av det säkerhetsarbete som krävs enligt exempelvis NIS2 eller GDPR redan är inbyggt i infrastrukturen. Detta kan göra det enklare för företag att leva upp till regelverken – förutsatt att de själva också tar ansvar för hur deras applikationer hanterar data.
Han pekar på att moderna datacenter är byggda för att vara extremt säkra, med geografiskt distribuerad data och tekniker som gör det i princip omöjligt att fysiskt komma åt allt innehåll från ett enda ställe.
”Det är en illusion att man kan gå in i ett datacenter och ta ut ett rack med all data – det fungerar inte så,” säger han.
Samtidigt är det inte svartvitt. Företag som använder molnet ansvarar fortfarande för att själva se till att applikationen de kör i molnet följer regelverk som tex GDPR.
”Molnleverantören ansvarar för infrastrukturen, men det är företaget själv som ansvarar för hur deras applikation fungerar och hur den hanterar användardata,” förtydligar han.
Fördelar med skalbarhet och flexibilitet
En av de största fördelarna med molntjänster är möjligheten till skalbarhet – att kunna öka eller minska kapacitet efter behov utan att bygga ut fysiska servrar.
”Med molnet slipper man planera för maxkapacitet hela tiden. Det ger flexibilitet och kostnadseffektivitet,” säger Mohamed.
Lokala servrar har sina fördelar, särskilt för företag med hög teknisk kompetens. Men även de är sårbara om de är uppkopplade mot internet.
”Flera tyska företag har nyligen utsatts för cyberattacker där det visade sig att den enda säkra datan var den som låg i molnet,” berättar han.
Tekniken finns – det handlar om strategi
IFM tillverkar sensorer och nätverkslösningar för bland annat processindustrin. Al Kadari förklarar att deras produkter är designade för att fungera både lokalt och i molnet.
”Våra sensorer kan anslutas direkt till PLC-system för lokal styrning, men de kan också via tekniker som IO-Link, MQTT eller OPC UA skicka data direkt till molnet,” säger han.
Den avgörande faktorn är att företag måste ha en tydlig strategi för hur data ska hanteras och användas – inte bara lagras.
”Diskussionen borde inte vara ’moln eller inte’, utan: vad är bäst för vårt företag?” sammanfattar han.
Avslutande reflektioner
Samtalet rundas av med att Robert tackar för de många insikterna.
”Jag har verkligen lärt mig mycket. Det du sa om att man automatiskt uppfyller många säkerhetskrav genom att välja en molntjänstleverantör – det var en ögonöppnare för mig,” säger han.
”Det var ett nöje att vara med. Jag ser fram emot att höra mer om hur andra företag tar sig an den här tekniken,” avslutar Mohamed.
